L'archipel a été découvert par Quiros en 1606, visité en 1768 par Bougainville et par Cook en 1774.

La France a pris possession en 1886, puis l'année suivante, un protectorat franco-britannique fut établi, remplacé par, en 1906, par un Condominium.

Il se présente de près de 40 îles ou îlots situés au Sud-Est des Salomon, au Nord-Est de la Nouvelle-Calédonie, à l'Ouest des Fidji.

Les Nouvelles-Hébrides sont devenus indépendantes le 30 juillet 1980 et ont pris le nom de VANUATU.

Capitale : Port-Vila